Tuberías congeladas en la comunidad: cómo evitarlo, qué hacer y quién paga

Si se congela una tubería, no fuerces la llave de paso y aplica calor suave, nunca fuego directo: es la primera recomendación del Canal de Isabel II, que en la ola de frío de enero de 2021 registró unos 20.000 avisos por contadores congelados en apenas once días. En una comunidad, además, importa dónde está el hielo. Si la tubería es común, repara la comunidad (art. 10.1.a de la Ley de Propiedad Horizontal); si es privativa, el propietario, que responde también de los daños por descuido (art. 9.1.b).

Antes de la helada: abrigar contadores y tuberías

El Canal de Isabel II centra sus consejos en el contador y las tuberías que lo rodean, que en muchos edificios están en armarios de fachada o en cuartos sin calefacción. Son medidas baratas y, según el propio operador, basta con hacerlas una vez, porque el aislamiento puede quedarse todo el año:

• Cierra bien la puerta del armario del contador. Puedes forrarla por dentro con poliespán.
• Rellena el hueco interior con papel de periódico arrugado, lana, fibra de vidrio o cualquier tejido aislante, dejando visible la esfera para poder leerla.
• Cubre las tuberías que rodean el contador con coquillas, espuma de poliuretano o papel de burbujas.
• Si la vivienda va a quedar vacía una temporada, cierra la llave de entrada y vacía la instalación interior.

En las noches más frías, el mismo operador sugiere dos refuerzos: si los contadores están en batería en un cuarto común, dejar un calefactor encendido por la noche, y dejar correr un hilo de agua en la ducha, recogiéndola en un cubo para reutilizarla.

Lo que corresponde a la comunidad

La comunidad debe mantener en buen estado sus instalaciones comunes (art. 10.1.a LPH). En invierno eso se traduce en revisar antes de las heladas los puntos expuestos: batería de contadores, montantes que pasan por patios o fachadas, grupo de presión, tuberías del garaje y de la cubierta y riego o piscina si hay jardín.

El administrador puede disponer las medidas urgentes necesarias y dar cuenta después al presidente (art. 20.c LPH). Aislar una batería de contadores antes de una ola de frío anunciada puede encajar en esa facultad. El calefactor del cuarto de contadores consume luz de la comunidad, así que conviene que lo decida el presidente o el administrador, no un vecino por su cuenta.

Y un deber que afecta a todos: si un propietario detecta una avería urgente en zona común, tiene que comunicarlo “sin dilación” al administrador (art. 7.1 LPH).

Si ya se ha congelado

1. No fuerces la llave de paso. Puede romperse y convertir un corte de agua en una inundación.
2. Aplica calor seco y suave, por ejemplo con un secador, sobre la tubería o las partes metálicas del contador. Nunca con soplete ni llama directa.
3. Si la helada es leve, el Canal de Isabel II admite verter agua muy caliente sobre las partes metálicas, la llave y el propio contador.
4. Si no vuelve el agua, el problema puede estar en la instalación interior o haber una rotura. En la zona del Canal de Isabel II el teléfono gratuito de incidencias es el 900 365 365; en el resto de España, llama a tu compañía de aguas.
5. Si hay fuga al deshelar, cierra la llave general y avisa al administrador y al seguro.

Quién paga la reparación

La regla es sencilla de enunciar y no siempre de aplicar:

• Tubería común: el art. 396 del Código Civil considera elementos comunes las conducciones de suministro de agua y desagüe “hasta la entrada al espacio privativo”, y también los recintos destinados a contadores. Repara la comunidad y el coste se reparte como gasto general por cuotas (art. 9.1.e LPH).
• Tubería privativa, ya dentro de tu vivienda: repara el propietario, que además debe indemnizar los daños que cause a otros si hubo descuido (art. 9.1.b).

El punto exacto donde termina lo común depende del título constitutivo y de cómo esté hecha la instalación; lo explicamos con sentencias en quién paga las tuberías en la comunidad. Para las fugas y el papel del seguro, consulta reparación de fugas de agua.

Preguntas frecuentes

¿Puedo echar agua caliente en una tubería congelada?

Sobre las partes metálicas y si la helada es leve, sí: el Canal de Isabel II lo admite como técnica para contadores. Lo que desaconseja siempre es aplicar fuego directo y forzar la llave de paso, porque puede romperse.

Si se rompe por el hielo una tubería comunitaria y daña mi piso, ¿quién paga?

La reparación de la tubería común corresponde a la comunidad (art. 10.1.a LPH). Los daños en tu vivienda los reclamas a la comunidad o a su seguro. Si la rotura se debió al descuido de un propietario, la responsabilidad puede ser suya (art. 9.1.b y 9.1.g).

¿El contador congelado lo paga la compañía de aguas o yo?

Depende del contrato y de quién sea el titular del contador. Lo que sí puedes hacer siempre es avisar a la compañía: en Madrid, el Canal de Isabel II atiende incidencias las 24 horas en el 900 365 365. Guarda fotos y facturas por si hay que reclamar.

Aísla el contador en otoño, antes de la primera helada, y pide al administrador que revise las instalaciones comunes expuestas al frío en la misma ronda.

Y si en tu escalera vive alguien mayor o solo, en plena ola de frío no está de más llamar a su puerta y preguntarle si tiene agua.

Si quieres un administrador que revise las instalaciones comunes antes del invierno y responda cuando surge una avería, calcula el precio para tu comunidad.